JEF NRW

„Velkommen og god aften“, so begrüßte uns Lea zu ihrem „Länderabend Dänemark“ am 21.03.2017 im UFO der Ruhr Universität. Dabei nahm sie uns mit auf eine Reise und stellte uns die berühmteste Einwohnerin und den ältesten Stein Dänemarks vor, erklärte uns, warum die Dänen bei einem „roten Tuch“ an etwas ganz anderes denken als wir, und was denn eigentlich das Vigesimalsystem ist.

Küste bis nach New York

Obwohl es nur ca. 5 Millionen Dänen gibt, können sie sich nicht über zu wenig Strand und Küsten beklagen: rein rechnerisch reichen die gut 7.300 km Küste von Deutschland bis nach New York City.

Und auch sonst ist das Meer in Dänemark immer präsent und man ist nie mehr als 70 km vom Wasser entfernt. Kein Wunder also, dass die berühmteste Einwohnerin Dänemarks die Kleine Meerjungfrau in Kopenhagen ist.

Die Hauptstadt spielt sowieso eine besondere Rolle in Dänemark. Mit, großzügig gerechneten, 1,25 Millionen Einwohnern, ist sie kulturelles, wirtschaftliches und politisches Zentrum unseres nördlichen Nachbarn. Darauf machte auch Lea aufmerksam: „Wer Kopenhagen kennt, kennt nicht automatisch auch Dänemark.“Denn neben den 5 Regionen des „Kernlandes“ gehören zu Dänemark noch zahlreiche Inseln. Die bekanntesten sind sicherlich die Färöer-Inseln und Grönland, die beide zwar zum Königreich Dänemark gehören, aber nicht zur Europäischen Union.

Danish Royal

„Das Dänemark eine Monarchie ist, kann man leicht vergessen,“ so Lea. Denn die Dänen haben ein ganz entspanntes Verhältnis zu ihren Royals. So kann es schon mal passieren, dass einem der Kronprinz auf dem Fahrrad auf dem Weg zum Kindergarten entgegen kommt. Und natürlich berichten auch hier die Klatschblätter über zu hohe Ausgaben der königlichen Familie und Extravaganzen.

Aber ohne Königin? Das möchten die Dänen dann auch nicht. Wer kann es ihnen verübeln, sind die Royals doch nahbar wie sonst kaum eine andere blaublütige Familie. Und ganz nebenbei hat Königin Margrethe den „Herrn der Ringe“ ins Dänische übersetzt.

I want to ride my bicycle…

A propos Fahrrad fahren: Fahrrad fahren würde als Volkssport der Dänen gelten, wenn es nicht eh selbstverständlich wäre. Bei Wind und Wetter schwingen sich die Dänen, und vor allem die Kopenhagener, auf ihren Drahtesel. Das hält nicht nur im Winter warm, sondern schont auch noch die Umwelt. So kommt man auf zwei Rädern an vielen Stellen schneller voran als im Auto. Und auch sonst sind viele Dinge auf Radfahrer ausgelegt: Zweispurige Radwege, Abbiegerspuren und in Fahrtrichtung geneigte Mülleimer zeugen von der Radvernarrtheit der Dänen. Besonders in Kopenhagen wird deshalb das Fahrrad als gleichberechtigtes Verkehrsmittel angesehen. Und auch so genutzt. Wer also als Tourist in der Hauptstadt unterwegs ist, sollte sich entweder an die Gepflogenheiten anpassen, oder die Stadt zu Fuß erkunden.

Typisch Dänisch

Zu entdecken gibt es in dem weitgestreckten Land noch einiges mehr: ziemlich in der Mitte des Landes, seit ca. 935 steht der berühmte „Jellingstein“, den die erste Erwähnung des Landesnamens „Dänemark“ ziert.

Hoch im Norden, nahe der Hafenstadt Skagen, treffen Nord- und Ostsee aufeinander. Ganz Mutige können hier also in zwei Meeren gleichzeitig schwimmen.

Ein eigenes Lebensgefühl nennen die Dänen auch ihr Eigen: „hygge“. Grob übersetzt heißt das „Gemütlichkeit“. Damit etwas „hygge“ wird, benötigt der Däne mindestens zwei Zutaten: Kerzen und das rote Tuch der Dänen, ihre Flagge. Der Begriff „dannebrog“ lässt sich nämlich sowohl mit „Tuch der Dänen“ oder einfach nur „rotes Tuch“ übersetzten. Dieses hissen sie so oft wie möglich oder verschenken es auch auf Geburtstagstorten.

Und das Vigesimalsystem?

Hiermit bezeichnet man die Zählweise der dänischen Sprache: ab 50 werden die Zahlen durch ein Vielfaches von 20 ausgedrückt. So wird die Zahl 60 etwa als 3*20 ausgedrückt und 70 als 3,5*20.

Das Land im Nordosten Europas lässt sich mit der Formel L=3xB beschreiben. Denn Litauen steht für den größten baltischen Staat, ist eine Biernation und ganz dem Basketball verfallen. Mitteleuropäer würden vielleicht auch zu dem Urteil kommen, dass das Land mit dem Ritter im Wappen eine bewegte Geschichte hat, von einer bodenständigen Kultur geprägt ist, aber auch bitterkalt sein kann. Bibber, bibber, brrr…

Beim Länderabend am 21. Februar in den Räumlichkeiten des Europe Direct Büros in der VHS Essen, nahm uns der studierte Staatswissenschaftlicher und Europarechtler Sebastian Paff mit auf eine spannende Reise durch das bevölkerungsreichste Land des Baltikums, das er im Rahmen eines Auslandssemesters und eines Praktikums gleich zweimal für längere Zeit besucht hat. Neben den wichtigsten Fakten über Land und Leute, kam ein Großteil seines Vortrags der bewegten Geschichte Litauens zu. Ebenso durften Exkurse zu Politik, Kunst, Kultur und der kulinarischen Besonderheiten des Landes nicht fehlen.

Bewegte Geschichte

Die meisten, die sich für Europa interessieren, wissen mit Sicherheit, dass Litauen seit 2004 Mitglied der EU und der Nato ist und schon seit knapp zwei Jahren mit dem Euro bezahlen darf. Die wenigsten kennen allerdings die historisch turbulenten Entwicklungen des Landes, dessen staatliche Ursprünge bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen. Sebastian skizzierte hier kenntnisreich die Beziehungen zu Polen und Russland, die heute noch nachwirken und sichtliche Spuren in Sprache und Kultur hinterlassen haben.

Enge Verbindung zu Polen

Vor allem die enge Verbindung zu Polen in der „Polnisch-Litauischen Union“ machte das Land früher zu einem der bedeutendsten Großherzogtümer Ostmitteleuropas, welches bis ins 16. Jh. seine politische und wirtschaftliche Macht gegenüber dem russischen Zarenreich aufrechterhalten konnte. Als Litauen 1795 dann doch unter russische Herrschaft fällt, ist die Glanzzeit erst einmal vorüber. Im 19. Jh. wird es komplett russifiziert, was eine radikale Tilgung aller Spuren des traditionellen Litauens bedeutete.

Wirren des 20. Jh. und Weg in die EU

Die erste Hälfte des 20. Jh. verläuft dabei ungleich schöner. So hat Litauen in den 1940ern unter einem autoritären System und im Zweiten Weltkrieg unter zahlreichen Massendeportationen zu leiden. Hinter dem Eisernen Vorhang – Churchill rückt die Melone zurecht – will sich das Land auch nicht so Recht in der Rolle eines Sowjetstaates gefallen. Es soll aber bis ins Jahr 1990 dauern, dass sich Litauen als erster Unionsstaat unabhängig erklärt und die UdSSR darauf langsam zerfällt. Der Weg in den Club Europa wird hiernach mit Tigersprüngen genommen und mittlerweile fühlen sich die Südbalten in der Eurozone relativ wohl.

Politisches System mit zersplitterten Parteien

Politisch hat man sich aktuell in einer semipräsidentiellen Demokratie eingerichtet, die laut Sebastian an einem zersplitterten Parteiensystem krankt. Häufige Regierungskrisen und wechselnde Mehrheiten sind in Litauen deshalb keine Seltenheit. Denn vielfach hängen die politischen Entscheidungen stark von einzelnen Persönlichkeiten ab. Was fehlt, ist eine ausgeprägte Parteienfamilie, mit Parteien, die mittel- bis langfristig einem bestimmten Kurs folgen. Hier hat das Land noch Nachholbedarf.

Nationalsport Basketball

Spitze sind die Litauer allerdings im Basketball. Ja, genau. Basketball. Der Sport mit den großen Jungs. Wo bei den Deutschen das Runde ins Eckige muss und eigentlich nix über König Fußball geht, streift der Litaue sich lieber ein etwas zu groß aussehendes Muskelshirt über und wirft einen ziemlich harten Ball in einen ziemlich kleinen und ziemlich hoch hängenden Korb. Bisher ist Litauen drei Mal Europameister im Basketball geworden und hat beachtliche WM- und Olympiaerfolge erzielt. Der Sport ist dabei besonders wichtig für das Nationalbewusstsein, er gilt als „Sinnbild des Kampfes für die Unabhängigkeit“, so Sebastian.
Denn heute hat man einmal wieder mehr Angst vor dem Aggressor Russland, das seine militärischen Muskelspiele im Baltikum nicht sein lassen kann.

Wie die Sportler es bei der litauischen Liebe zu Bier und fettigen Speisen allerdings schaffen, ihre Form zu halten und Topleistungen zu bringen, konnte Sebastian uns an dem Abend nicht abschließend erklären. Jedenfalls lohnt sich ein Besuch des Landes allemal. Gerade Vilnius sollte man gesehen haben. Nur bei einem Besuch im Winter gilt es sich lieber schön warm einzupacken. Da herrschen dann Minusgrade zwischen -15° und -20° Celsius.